＜BMW 日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ　3日目◇7日◇宍戸ヒルズカントリークラブ 西コース（茨城県）◇予選＝7397ヤード・パー70、決勝＝7430ヤード・パー71＞

予選2日間はともに1オーバーだった石川遼が、3日目にして今週初のアンダーパー
で回った。5バーディ・3ボギーの「69」をマークし、トータルイーブンパー・16位タイで最終日に進む。

「すごく良かったと思います。きのう、おとといよりは可能性を感じるラウンド。こういった内容を目指してやれればいいと思います」

初日、2日目も調子は悪くなかっただけに、もどかしい結果だった。「ゴルフの内容が良くない。悪くない状態でも、それを生かす高い再現性でプレーできていない」といい流れをつかめなかった。ただ、この日は「パッティングで2、3個ミスはありましたが、入らなかっただけで、自分の思ったところには打てていた。自分のできることはしっかりできたかな」と、課題だったグリーン上でも収穫があった。

アウトからスタートし、2番パー5でバーディ先行。このホールは予選ラウンドではパー4（486ヤード）だったが、決勝ラウンドはパー5（519ヤード）に設定が変更された。「4で上がれるなら、前から4で上がりたかった…（笑）」と苦笑い。というのも、予選2日間はどちらも『5』のボギーだったからだ。

この日、『4』でホールアウトできた要因として、 「パー5だと少し無理だったら刻むとか、3打目勝負にするという選択がやりやすい。パー4だとグリーンのそばまで行きたいとか、（グリーンに）あわよくば乗せたい、とかで『6』になったりすることもある」と、プレッシャーの有無にあると分析した。

また、予選との違いとして「判断」を挙げる。「タテ距離のジャッジミスがきのう、おとといはあった。ショット自体の調子は変わらないですが、きょうはその判断ができたかな。そのぶん内容が良かった」と話す。パーオン率は初日が『61.111％』、2日目が『55.556％』だったのに対し、3日目は『77.778％』と劇的に改善している。

首位とは6打差。厳しい状況ではあるが、「まだチャンスはある。ギリギリだと思いますけど…」と優勝の望みは捨てていない。昨年は首位と5打差で迎えた最終日に「63」をマーク。プレーオフに持ち込んだだけに、“大逆転”のイメージは頭にある。

「あしたも天気が良さそうですし、下（地面）も乾いて、グリーンもラフから止まりにくくなる。より難しいコンディションになって、上位も絞られていくと思う。焦らず、しっかりと自分のいいプレーができれば、ギリギリチャンスはあるかな。すごく楽しみです」と意気込んだ。2年連続の猛チャージでリベンジVといきたい。（文・高木彩音）